AIJ y AR
Como organización, NRAS cubre tanto la artritis idiopática juvenil (AIJ) como la artritis reumatoide (AR). Ciertamente existen muchas similitudes entre estas dos condiciones y el siguiente artículo le ayudará a comprender tanto las similitudes como las diferencias.
Cuando a una persona joven se le diagnostica AIJ (de 16 años o menos) y sus síntomas continúan hasta la edad adulta, técnicamente mantienen este diagnóstico de por vida. Somos conscientes de que a algunas personas les han dicho que su afección ha sido "reclasificada" como AR cuando son adultos, y en algunos países, incluido Estados Unidos, no existe esta distinción entre AR y ciertos tipos de AIJ. En los últimos años, los adultos que han tenido un diagnóstico de AIJ antes de los 16 años ahora se clasifican como personas con el diagnóstico: artritis idiopática juvenil en adultos.
La palabra "artritis" significa "inflamación de las articulaciones", por lo que todos los tipos de artritis tendrán síntomas en común. En la AIJ, debido a que los diferentes tipos de AIJ varían mucho de uno a otro, las formas en que varían de la AR son difíciles de cuantificar. Sin embargo, existe una forma de AIJ que de hecho es la forma junior de AR. Esto suele afectar a niñas en edad de asistir a la escuela secundaria, afecta a varias articulaciones más pequeñas, de forma simétrica en el cuerpo y los análisis de sangre muestran los mismos resultados que los adultos con AR.
La artritis idiopática juvenil (AIJ) es un término general que abarca 7 tipos de artritis que pueden ocurrir en niños. Con el tiempo, esta situación puede cambiar con cada niño, algunos mejorarán y otros pueden tener síntomas adicionales que conduzcan a un diagnóstico firme.
El diagnóstico de AIJ no es exactamente el mismo que el diagnóstico de AR, pero se llevarían a cabo muchas de las mismas investigaciones, incluidas pruebas de marcadores inflamatorios en la sangre (ESR y CRP), exploraciones como radiografías o ecografías y exámenes de la articulaciones/discusión de síntomas y posibles antecedentes familiares, etc.
La AIJ puede ocurrir a cualquier edad en la infancia y puede variar en gravedad según la cantidad y el tipo de articulaciones afectadas. La artritis de algunos niños mejorará antes de que lleguen a la edad adulta, mientras que otros continuarán hasta la edad adulta. Los síntomas y posibles complicaciones también variarán. Una de esas complicaciones es la uveítis, una inflamación dentro de los ojos, que ocurre entre el 10% y el 30% de los niños con AIJ y que a menudo no presenta síntomas en las primeras etapas. Por lo tanto, los exámenes oculares son muy importantes para los niños con AIJ.
Al igual que la AR, la AIJ a menudo puede confundirse con otras causas y afecciones. En el caso de la AIJ, se pueden sospechar "dolores de crecimiento" o lesiones, o no creer en absoluto a un niño cuando dice que está demasiado cansado o siente demasiado dolor para realizar una actividad en particular. El diagnóstico puede ser aún más difícil en niños más pequeños que quizás no tengan la capacidad del habla para comunicar sus síntomas a sus padres o a un profesional de la salud. Los padres, por supuesto, a menudo tendrán la sensación de que su pequeño no se está comportando como siempre, pero es posible que no entiendan por qué. Un médico de cabecera que examina al niño puede estar buscando signos sutiles, como "guardia", lo que significa que el niño encuentra formas de no usar una articulación específica cuando camina, se pone de pie o juega. Es posible que las articulaciones inflamadas no siempre sean tan visibles en un niño pequeño con su "grasa de bebé", pero puede haber otros signos de hinchazón, como calor y una sensación esponjosa al examinarlas. La respuesta del sistema inmunológico en el cuerpo, que causa esta inflamación, aumenta el flujo sanguíneo al área. Esto puede provocar cambios físicos en el esqueleto de un niño en crecimiento y es la razón por la que es esencial derivarlo rápidamente a un reumatólogo pediátrico.
No todos los medicamentos administrados en la AR están aprobados para su uso en la AIJ, pero muchos sí lo están. Por tanto, los FAME como el metotrexato y los FAME biológicos serán comunes a ambas enfermedades, al igual que los esteroides, los antiinflamatorios y los analgésicos, aunque las dosis y las circunstancias en las que se administran variarán.
Si bien no sería cierto decir que la mayoría de las formas de AIJ son una forma juvenil de AR, los pacientes adultos con AIJ a menudo encontrarán que tienen mucho en común, en términos de síntomas y tratamiento, con los adultos con AR. Por lo tanto, incluso antes de que estableciésemos nuestro servicio de AIJ, que se centra principalmente en padres de niños y jóvenes con esta afección, hemos tenido contacto con pacientes con AIJ, en particular los adultos, a quienes les beneficia asistir a grupos de AR y hablar sobre la vida con AIJ en Foros de RA.
Actualizado: 13/11/2018