Médicaments pour l'AJI
L'AJI est une maladie auto-immune, c'est pourquoi les principaux médicaments utilisés pour la contrôler sont des médicaments appelés « immunosuppresseurs », qui aident à mieux contrôler le système immunitaire. D'autres médicaments, tels que des analgésiques et des anti-inflammatoires, seront également souvent administrés pour aider à contrôler les symptômes.
Pourquoi les médicaments sont-ils importants ?
Un traitement précoce avec des médicaments efficaces offre les meilleures perspectives à long terme pour les enfants et les jeunes atteints d'AJI. Cela peut prévenir les dommages et maximiser les résultats à long terme.
Le but du traitement est de mettre l’AJI en rémission, ce qui signifie que l’AJI n’est plus active et ne cause plus de dommages aux articulations. Les médicaments utilisés pour traiter l’AJI sont très efficaces pour minimiser l’activité de la maladie.
Il est important de comprendre que l’AJI ne peut pas être mise en rémission sans médicament. Les régimes ou les thérapies « complémentaires » sont à eux seuls des traitements inefficaces contre l'AJI. Nous en reparlerons plus tard.
Pour être efficaces, les médicaments contre l’AJI doivent être pris régulièrement, comme prescrit, et généralement pendant une longue période. Il existe de nombreux médicaments différents, donc si l’un d’eux devient moins efficace avec le temps, ce qui peut arriver, il existe de nombreuses autres options disponibles qui peuvent vous aider.
Le répertoire des médicaments pour l'AJI (ci-dessous) contient une liste complète de tous les médicaments actuellement utilisés pour traiter l'AJI au Royaume-Uni. Votre enfant ne les prendra pas tous tout le temps, mais généralement un ou deux, selon les articulations touchées, l'étendue de son AJI et sa réponse aux médicaments qu'il a pris précédemment. Le type d’AJI peut également avoir une certaine influence, mais il est moins important au quotidien qu’on ne le pensait auparavant.
Comment fonctionnent les médicaments contre l’AJI
L'AJI étant une maladie auto-immune, les médicaments utilisés pour la traiter agissent en affectant le système immunitaire de différentes manières.
Le système immunitaire
Le système immunitaire est la défense naturelle de l'organisme contre les infections, les virus, etc. Il s'agit d'un réseau très complexe de cellules, de produits chimiques, de tissus et d'organes.
Imaginez que le corps humain est un bâtiment et que le système immunitaire est le système de sécurité conçu pour le protéger des menaces extérieures. Le système immunitaire, cependant, n’est pas un mécanisme unique, comme un système d’alarme qui peut être activé ou désactivé selon les besoins. Il s’agit plutôt d’un réseau complexe de différents processus qui ont évolué au fil des millions d’années pour devenir un système intégré hautement sophistiqué capable d’identifier les intrus, de les attaquer et de les détruire, et également de les guérir. Dans l'AJI, le système immunitaire se comporte mal : il réagit de manière excessive et ne s'éteint pas.
La complexité du système immunitaire, propre à chaque individu, explique pourquoi nous ne pouvons pas prédire quelle articulation sera impliquée dans l’AJI ni comment chaque enfant réagira à un médicament au fil du temps.
Comment les médicaments contre l’AJI affectent le système immunitaire
Les médicaments contre l’AJI influencent le fonctionnement du système immunitaire afin d’atténuer l’inflammation qui peut endommager les articulations. Certains médicaments plus anciens suppriment l’ensemble du système immunitaire. Mais la plupart des médicaments utilisés aujourd’hui sont ciblés, de sorte qu’ils n’en suppriment qu’une partie. L’objectif est de stimuler la réponse excessive du système immunitaire qui provoque l’inflammation dans l’AJI tout en préservant la capacité de l’organisme à combattre l’infection et à contrôler d’autres processus.
Immunosuppression
Les stéroïdes sont des médicaments immunosuppresseurs. Ce sont des versions synthétiques du cortisol, une hormone naturellement produite par le corps. Le cortisol est produit en période de stress, par exemple lorsque vous avez une infection. Sa production est naturellement régulée par l’organisme, afin qu’elle ne soit pas surproduite. Ce n’est pas le cas lorsqu’il est utilisé comme médicament. Des doses élevées de stéroïdes sur de longues périodes peuvent entraîner une suppression excessive de nombreuses parties du système immunitaire. Cette immunosuppression survient chez les enfants qui prennent des stéroïdes à des doses modérées à élevées pendant plus d'un mois. Cela peut entraîner un peu plus d’infections que d’habitude.
Immunomodulation
D’autres médicaments ont un effet plus subtil sur le système immunitaire : ils modulent – modifient ou adaptent – l’excès d’inflammation associé à l’AJI, mais ne suppriment pas toutes les fonctions immunitaires. On ne sait pas exactement dans quelle mesure cela entraîne des infections excessives ou nocives chez les enfants, mais le risque est probablement très faible. Chaque médicament est différent, mais, dans l’ensemble, les services de pédiatrie ne voient pas beaucoup de patients admis pour des infections. Un important registre européen qui suit un grand nombre d'enfants atteints d'AJI n'a pas montré plus d'infections que dans la population normale.
Les médicaments et les différents types d’AJI
Il existe six types d’AJI. On ne sait pas exactement comment le système immunitaire est affecté dans chaque type différent, et il y a un débat sur l'utilité de penser à l'AJI de cette manière. Mais dans l’état actuel des choses, votre enfant recevra un diagnostic de l’un des six types, ce qui pourra déterminer le traitement qu’il recevra.
AJI oligoarticulaire et polyarticulaire
Ces deux types d’AJI touchent la majorité des enfants et des jeunes atteints de cette maladie.
Certains patients atteints d'oligo-AJI n'ont qu'une ou deux articulations touchées – souvent les genoux – et ils peuvent répondre pleinement à une seule injection articulaire, sans avoir besoin d'autres médicaments. Ils ont souvent un très bon résultat.
Le reste des personnes atteintes d’oligo-JIA et de poly-JIA répondent bien au méthotrexate. Tout changement de traitement est mieux déterminé par le type d’articulation concernée, qu’il s’agisse des hanches, de la mâchoire, des poignets ou des pieds. Ces patients peuvent avoir besoin d’un médicament biologique pour obtenir une bonne réponse.
Il existe une forme rare de « poly-AJI avec facteur rhumatoïde positif », qui est nettement différente. Les enfants et les jeunes atteints de cette variante ne souffrent pas de maladie oculaire, d'uvéite, et semblent extrêmement bien réagir aux produits biologiques.
AJI liée à l'enthésite
Ce type d’AJI est le plus souvent observé chez les enfants plus âgés. Il s’agit généralement d’une arthrite grogneuse, parfois douloureuse. Il répond bien aux médicaments qui bloquent un produit chimique appelé TNFa, qui fait partie du mécanisme de signalisation du système immunitaire, surtout si la colonne vertébrale est affectée. Ces médicaments comprennent l'adalimumab et l'étanercept.
AJI psoriasique
Les patients atteints de rhumatisme psoriasique, avec ou sans éruption cutanée, ont un système immunitaire imprévisible et la réponse aux médicaments est très individuelle.
AJI systémique
Ce type d'AJI, marqué au début par une fièvre ou une éruption cutanée, possède un mécanisme immunitaire particulièrement marqué et ne répond qu'occasionnellement au méthotrexate ou aux anti-TNF comme l'étanercept. Au lieu de cela, une excellente réponse est obtenue en bloquant les protéines du système immunitaire IL ou IL-6.
AJI indifférenciée
« Indifférencié » signifie ici « je ne sais pas quelle forme ». Le traitement varie d’un enfant à l’autre.
Répertoire des médicaments
Faire face à la douleur et à l’inflammation
Contrôler l'AJI avec des médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie (ARMM)
Produits biologiques
Stéroïdes
Traitement des yeux (pour l'uvéite)
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Mise à jour : 01/07/2021